Met opgetrokken wenkbrauwen bekeek Chloé het rokje in de spiegel. Eigenlijk was het net iets te kort voor haar smaak, maar met een mooie panty en een leuk shirtje erin kon ze dit vast en zeker wel laten werken. Met een tevreden gezicht bekeek ze uiteindelijk het rokje in de spiegel. Kin omhoog, Chloé, je ziet er geweldig uit. Soms zei ze dat soort dingen tegen zichzelf, onzekerheid zat in allerlei hoeken. En toevallig kwam die onzekerheid net de hoek om lopen. Een prachtig meisje, lang, blond, dun, zongebruind en met prachtige ronde vormen op alle juiste plekken kwam aanlopen, met in haar hand een aantal tasjes van de winkel. Ze had een aura om zich heen – zo’n eentje die alleen hele knappe meisjes hadden en die je met open mond nastaarde. En dat was ook precies wat Chloé deed. Het meisje was zó knap, zó vrouwelijk, ze zag er echt geweldig uit. Toen het meisje de winkel uit liep, bekeek Chloé zichzelf in de spiegel en zuchtte zachtjes. Zo zou zij er nooit uitzien. Sowieso zou zij nooit zo bruin worden, Chloé was bleker dan het meisje, ook al kwam ze uit Californië. Zachtjes zuchtte ze. Door alles was ze prachtig geworden, geworden wie ze was, maar dit soort meiden konden haar flink onderuit halen. Vaak was Chloé niet even aardig tegen deze meiden. En vaak waren die meiden ook nog eens ontzettend aardig, waardoor Chloé zich extra rot voelde, omdat ze slecht over hen dacht.
Een verkoopster kwam de hoek om en keek met een knijpend gezicht naar het meisje. “A size bigger would fit better” zei ze en keek naar Chloé. De mond van Chloé zakte eventjes open. “But I-” begon ze, maar de verkoopster ging verder. Hoofdschuddend keek ze naar het meisje. “You should be wearing a way longer skirt. Men will look at you and call you out for being a whore.” Van binnen voelde Chloé het borrelen. Ook probeerde ze zichzelf een beetje tot kalmte te manen. Deze vrouw wist misschien niet beter. “Maybe you should wear…this” zei de oudere verkoopster en pakte een rok die tot ongeveer de knieën zou komen. En dat was de druppel. Chloé schudde haar hoofd en deed een stap naar voren. “Actually, I think this size fits me very well. And besides that, I think it looks great on me. If men are going to call me out for being a whore, then that’s their problem, right? Why should I want to fit in their standards?” De oudere verkoopster grinnikte en schudde haar hoofd. Ze hing de rok aan een kledingrek en sloeg haar armen over elkaar. “Women need to dress well to protect themselves. Who knows what happens when men see you walking out in that thing at midnight?” Van binnen begon Chloé inmiddels te koken. Wat dacht deze vrouw wel niet? “Let’s start with men not calling women out. Or trying to touch me when we don’t want it. I think this is a strange suggestion coming from a woman. We need to empower each other – not bring eachother down.” Met die woorden draaide Chloé zich om en liep terug het pashokje in. “I was just trying to warn you…” zei de vrouw en Chloé rolde met haar ogen. Waarschuwen, voor wat? Ze was een Peculiar verdorie.
Een paar minuten later liep ze het hokje uit, met in de hand het rokje en liep ze richting de kassa. Tot haar ongenoegen zag ze dat de oudere verkoopster nu bij de kassa aan het helpen was en met tegenzin ging ze aan de kassa staan. “So you’re sure about your purchase? We don’t take articles back.” Chloé knikte bevestigend. Tot haar verbazing glimlachte de vrouw toen. “I like you, young one. You have a big mouth, but a big heart. I like the way you stood up for yourself.” De vrouw leek even na te denken en Chloé keek haar verwachtingsvol aan. “You know what, let me get you 10% off” zei de vrouw toen met een glimlach en tikte het nieuwe bedrag in de kassa. Chloé haar glimlach werd heel erg breed. “Thank yo uso much, miss. That’s very kind of you.” De oudere vrouw grinnikte, terwijl ze bezig was met de rok af te rekenen. “No, thank you, young lady. For inspiring an older woman today.” Het was jammer dat de vrouw het morgen vergeten zou zijn, maar het gebaar was mooi. Chloé liep naar buiten met een tasje, een nieuwe jurk en een mooie ervaring rijker.
